Rétrospective Constantin Brancusi – Centre Pompidou Paris

Constantin Brancusi est un sculpteur, né en Roumanie à Hobitza en 1876 et mort à Paris en 1957. Après l’école primaire, il part de son village pour occuper divers petits emplois à Craïova. En 1894, il entre à l’Ecole des Arts et Métiers et obtient son diplôme en 1898. Brancusi part ensuite à Bucarest où il est admis à l’Ecole des Beaux-Arts et en suivra les cours jusqu’en 1902. En 1904, il arrive à Paris et intègre l’année suivante l’atelier d’Antonin Mercié à l’Ecole des Beaux-Arts. Il participe pour la première fois au Salon d’Automne en 1907 et s’installe en 1909 dans un atelier au 54 rue du Montparnasse à Paris et en loue un autre au 23 rue d’Odessa. Il participe au Salon des Indépendants de 1910 et en 1913, il présentera cinq sculptures à l’Armory Show à New York, où ses oeuvres feront scandale. En 1914, Brancusi se met à photographier lui-même ses oeuvres, mécontent du travail des photographes professionnels. En 1916, il s’installe dans un autre atelier au 8 impasse Ronsin. Il sculpte sa première Colonne sans fin en 1918. En 1920, sa sculpture « Princesse X » est retirée du Salon des Indépendants, puis sera finalement réinstallée à la suite d’une pétition en faveur du sculpteur. En 1921, Man Ray le conseille pour l’achat de matériel photographique. Puis en 1926, Brancusi part aux Etats-Unis pour une exposition personnelle organisée aux Wildenstein Galleries, puis une autre à la Brummer Gallery. Lors du transport des œuvres pour ces expositions, les douanes américaines lui réclament une taxe, considérant sa sculpture  » L’Oiseau dans l’espace  » non comme une œuvre d’art mais comme un objet manufacturé devant être taxé de droits de douanes. Commença dès lors en 1927, le procès de « Brancusi contre les Etats-Unis » que le sculpteur remporta en 1928. L’année suivante, Brancusi aménagea dans son atelier une chambre noire et s’équipa de matériel photographique encore plus perfectionné, ainsi que d’une caméra. La Brummer Gallery lui consacrera une seconde exposition en 1933. Après la guerre, Brancusi achètera un dernier atelier contigu aux trois premiers. Le Musée National d’Art Moderne lui achètera trois œuvres en 1946. Brancusi déposera sa demande de nationalité française en 1950. Il participera en 1952 à l’exposition organisée par Jean Cassou au Musée National d’Art Moderne :  » L’Œuvre du XXème siècle » et recevra la même année la nationalité française. A la suite d’une fracture du col du fémur en 1955, Brancusi ne quittera plus son atelier. En 1956, il le lèguera ainsi que toutes ses œuvres à la France et mourra un an après à Paris.