La Frick Collection, un havre de paix au coeur de New York : Boucher, Fragonard, Turner… peintures espagnoles, italiennes et flamandes

Une visite à la Frick Collection évoque la splendeur et la tranquillité d’une époque révolue et témoigne en même temps du pouvoir des grandes collections d’art d’inspirer les spectateurs d’aujourd’hui. Installés dans le manoir de New York construit par Henry Clay Frick (1849-1919), l’un des industriels américains les plus prospères, se trouvent des chefs-d’œuvre de la peinture, de la sculpture et de l’art décoratif occidentaux, exposés dans un cadre serein et intime.

Chacune des seize galeries permanentes de la Collection offre une présentation unique d’œuvres d’art disposées pour la plupart sans distinction d’époque ou d’origine nationale, à l’image de la façon dont M. Frick appréciait l’art qu’il aimait avant de le léguer au public.

Le manoir et les œuvres qu’il contient servent de monument à l’un des plus grands collectionneurs d’art d’Amérique. Construite en 1913-14 d’après les plans de la firme Carrère et Hastings, la maison est en retrait de la Cinquième Avenue par un jardin surélevé ponctué de trois magnifiques magnolias.

Depuis la mort de M. Frick en 1919, la Collection a élargi à la fois ses dimensions physiques et ses collections. Près de la moitié des peintures de la Collection et plusieurs sculptures et objets d’art décoratif importants ont été acquis depuis, et trois fois – en 1931-1935, 1977 et en 2011 – le bâtiment a été agrandi pour mieux servir le public.

Au Frick, les visiteurs se promènent de la salle Fragonard aérée et légère, du nom des grandes peintures murales de cet artiste du Progrès de l’amour et meublées avec des meubles français exceptionnels du XVIIIe siècle et de la porcelaine de Sèvres, à l’atmosphère plus austère du Living Hall, rempli de chefs-d’œuvre de Holbein, Titien, El Greco et Bellini. En passant par la bibliothèque, riche de bronzes italiens et de vases en porcelaine chinoise, on arrive à la longue galerie ouest de M.

Frick, ornée de toiles célèbres comprenant des paysages de Constable, Ruisdael et Corot et des portraits de Rembrandt et Velázquez. Maîtresse et femme de chambre de Vermeer , le dernier tableau acheté par M. Frick, est l’une des trois peintures de cet artiste dans la collection, tandis que l’image de Piero della Francesca deSaint Jean l’évangéliste, dominant la salle des émaux, est l’un des rares tableaux de Piero aux États-Unis. La galerie Est, souvent ornée d’œuvres de Goya, Van Dyck,

Chardin, Greuze et d’autres, conclut généralement une visite des galeries et conduit les visiteurs dans l’espace serein de la Garden Court, où ils s’arrêtent sous la lucarne, entourés de verdure et des doux sons de la fontaine.